Ο κόουτς Νεοκλής Λεμονίδης μίλησε στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ. για την εμπειρία της συμμετοχής στο προπονητικό πρόγραμμα της Παρτίζαν, παρακολουθώντας δια ζώσης τις προπονήσεις του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στους «ασπρόμαυρους» του Βελιγραδίου.

Τι μένει στο τέλος της ημέρας από τη συμμετοχή σας στο πρόγραμμα «Practice Weeks» και την παρουσία σας στο προπονητικό πρόγραμμα της Παρτίζαν;
«Κατ’ αρχάς, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον Σύνδεσμο Ελλήνων Προπονητών Καλαθοσφαίρισης για την ευκαιρία που μας έδωσε. Πήγαμε μαζί με τον συνάδελφο προπονητή Παναγιώτη Τύμπα, έναν εξαιρετικό χαρακτήρα και πολύ εργατικό παιδί. Ήταν μια εμπειρία ζωής! Πιστεύαμε εξ αρχής ότι θα δούμε ωραία πράγματα και θα βιώσουμε ενδιαφέρουσες καταστάσεις, όμως ήταν πολύ καλύτερα από ό,τι περιμέναμε. Αυτό είπαμε και οι δύο στο τέλος. Επιλέξαμε να πάμε στον κόουτς Ομπράντοβιτς και στη Σερβία, τόσο για τον ίδιο τον προπονητή όσο και για την μπασκετική κουλτούρα του κόσμου εκεί. Δεν περιμέναμε, όμως, να δεθούμε τόσο πολύ και με τους υπόλοιπους προπονητές, οι οποίοι προέρχονταν από διαφορετικές χώρες. Συνεχίζουμε ακόμα να μιλάμε με τα παιδιά και έχουμε ήδη ανανεώσει το ραντεβού μας για το EHCB Coaches Congress στην Αθήνα. Συμμετείχαν προπονητές από τη Λιθουανία, την Ελβετία, τη Σουηδία, την Τυνησία, το Μαυροβούνιο, την Αυστραλία, τη Ρωσία και φυσικά άλλοι δύο από τη Σερβία».

Τι περιλάμβανε η παρουσία σας στο Βελιγράδι;
«Παρακολουθήσαμε όλες τις προπονήσεις της ανδρικής ομάδας της Παρτίζαν. Πέρα από αυτό, όμως, είχαμε και την ευκαιρία να δούμε από κοντά τον τρόπο λειτουργίας των ακαδημιών της, που προπονούνται στο βοηθητικό γήπεδο, ακριβώς πίσω από την Beogradska Arena. Ο κόουτς Σφαιρόπουλος είχε την ευγενή καλοσύνη να μας επιτρέψει να παρακολουθήσουμε και μία προπόνηση του Ερυθρού Αστέρα, παρότι ήμασταν στο Βελιγράδι για την εβδομάδα της Παρτίζαν. Έτυχε να έχουν προπόνηση μετά την Παρτίζαν και μας άφησε να τη δούμε, κάτι που εκτιμήσαμε πολύ. Είδαμε επίσης αρκετά παιχνίδια. Παρακολουθήσαμε τρία ματς Ευρωλίγκας που διεξάγονταν εκείνες τις μέρες στο Βελιγράδι καθώς και τρεις αγώνες για την Αδριατική Λίγκα και δύο ματς της ομάδας Under-19 της Παρτίζαν. Όλα αυτά σε συνδυασμό με τις καθημερινές προπονήσεις που είχαμε τη δυνατότητα να βλέπουμε από κοντά».

Τι σας εντυπωσίασε περισσότερο από τη συνύπαρξή σας με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς;
«Αυτό που μας εντυπωσίασε δεν ήταν μόνο η εμμονή του στη λεπτομέρεια και στην τακτική — κάτι που, η αλήθεια είναι, το γνωρίζαμε ήδη. Μετά από κάθε προπόνηση, έπαιρνε το πινακάκι του και ερχόταν στην πλευρά μας, εκεί που καθόμασταν στις πρώτες θέσεις και παρακολουθούσαμε. Απαντούσε σε όλες μας τις ερωτήσεις, χωρίς καμία βιασύνη. Ό,τι τον ρωτούσαμε, μας το ανέλυε στο πινακάκι του με απόλυτη διάθεση να εξηγήσει. Αυτό που μου έκανε όμως ακόμα μεγαλύτερη εντύπωση ήταν ο χαρακτήρας του. Το πόσο ζεστός και ανθρώπινος ήταν απέναντί μας. Ιδιαίτερα όταν τον συναντήσαμε σε ένα πιο χαλαρό περιβάλλον αφού πήγαμε όλοι μαζί για φαγητό. Εκεί φάνηκε πόσο ρομαντικός είναι σε σχέση με το μπάσκετ. Δεν είδαμε εκείνον τον αυστηρό και εκρηκτικό Ζέλικο που βλέπει κανείς στους αγώνες. Ήταν άνετος, ανοιχτός. Μας μίλησε για τη ζωή του από την αρχή, για το πώς ξεκίνησε την προπονητική του πορεία, για τις ομάδες, τους παίκτες που είχε, τη φιλοσοφία του για το μπάσκετ αλλά και για τη ζωή γενικότερα. Μας έδωσε να καταλάβουμε πώς αντιμετωπίζει τις καταστάσεις και από πού αντλεί έμπνευση. Ήταν πραγματικά το πιο όμορφο κομμάτι της εμπειρίας μας: ότι είδαμε την άλλη, πιο ανθρώπινη πλευρά του κόουτς, αυτή που δεν φαίνεται μέσα στο γήπεδο».

Βλέποντας τη μεγάλη εικόνα, πόσο σημαντικά είναι τα σεμινάρια προπονητών;
«Προτείνουμε σε όλους τους προπονητές να βιώσουν μια τέτοια εμπειρία, είναι πραγματικά κάτι μοναδικό, ιδιαίτερα για τους νεότερους συναδέλφους. Το μπάσκετ εξελίσσεται συνεχώς, και όποιος δεν επιμορφώνεται, αργά ή γρήγορα μένει πίσω. Τα σεμινάρια δεν προσφέρουν μόνο γνώσεις και τεχνική κατάρτιση· είναι ένα υπέροχο ταξίδι, γεμάτο έμπνευση. Πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι, είναι εξίσου σημαντική η επαφή και η αλληλεπίδραση με άλλους προπονητές, από διαφορετικές χώρες και κουλτούρες. Η συνύπαρξη μαζί τους, από το πρωί μέχρι το βράδυ, δημιουργεί σχέσεις και ανοίγει ορίζοντες. Θα θέλαμε ξανά να ευχαριστήσουμε τον Σ.Ε.Π.Κ. και να δώσουμε συγχαρητήρια στον Σύνδεσμο για τη δουλειά που κάνει και για τις πρωτοβουλίες που αναλαμβάνει. Είναι πραγματικά πολύτιμες για όλους εμάς που υπηρετούμε το άθλημα».