Ο προπονητής του Παγκρατίου, Έκτορας Οικονομόπουλος, μίλησε στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ. για τη φιλοσοφία που θέλει να χαρακτηρίζει την ομάδα του τη νέα αγωνιστική περίοδο, τη σημασία της ανάπτυξης και της ανάδειξης νεαρών παικτών, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο χτίζεται ένα σύνολο με αρχές και ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα.

Παράλληλα, αναφέρθηκε στη σημασία της σωστής οργάνωσης ενός συλλόγου και της επένδυσης στη διαδικασία ανάπτυξης των αθλητών, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στη σχέση του Παγκρατίου με τη γειτονιά και τον κόσμο του. Ένα περιβάλλον που, όπως τονίζει, μπορεί να αποτελέσει σημαντικό στοιχείο στην προσπάθεια για την καλύτερη δυνατή διάκριση.

Ποια αγωνιστική ταυτότητα θέλετε να έχει το Παγκράτι τη νέα σεζόν;

«Αρχικά, θα ήθελα να ευχηθώ υγεία και καλή σεζόν σε όλους τους συναδέλφους, αλλά και σε όλους τους ανθρώπους που βρίσκονται κοντά στο μπάσκετ.

Σε ό,τι αφορά την αγωνιστική μας ταυτότητα, ως προπονητές παρακολουθούμε διαρκώς τις εξελίξεις και τις νέες τάσεις στο άθλημα, γιατί πρέπει να εξελισσόμαστε και να προσαρμοζόμαστε. Μαζί με τους συνεργάτες μου, θέλουμε να παρουσιάσουμε ένα Παγκράτι που θα παίζει με ταχύτητα και θα είναι πολύ σκληρό στην άμυνα. Να έχουμε επιθετική άμυνα, μεγάλη πίεση πάνω στην μπάλα και να οδηγούμε τον αντίπαλο σε λάθη.

Θέλουμε αυτή η αμυντική πίεση να μας δίνει τη δυνατότητα να τρέξουμε στο transition, τόσο στο πρωτεύοντα όσο και στο δευτερεύοντα αιφνιδιασμό. Στο επιθετικό κομμάτι, στόχος μας είναι να κυκλοφορούμε σωστά την μπάλα, να αναζητούμε το ελεύθερο σουτ και τον ελεύθερο συμπαίκτη.

Πολύ σημαντικό κομμάτι στο παιχνίδι μας θα είναι το spacing και το flow. Θέλουμε η μπάλα να κινείται και η επίθεσή μας να μην γίνεται στατική. Όλοι οι παίκτες πρέπει να είναι ενεργοί και να εμπλέκονται στην επίθεση, όχι απλώς να εκτελούν μία συγκεκριμένη κίνηση. Αυτό δημιουργεί περισσότερες απειλές και περισσότερα close-outs.

Ουσιαστικά δημιουργούνται ρήγματα πάνω στα οποία προσπαθούμε να επιτεθούμε με κατευθύνσεις, με συγκεκριμένες αρχές και ξεκάθαρους ρόλους. Αυτή είναι η ομάδα που θέλουμε να χτίσουμε: ένα Παγκράτι σκληρό και επιθετικό στην άμυνα, με ένταση και ενέργεια, και ταυτόχρονα μια ομάδα που θα τρέχει, θα κινεί την μπάλα και θα παίζει με ταχύτητα και συνεργασία».

Πόσο σημαντικό είναι για έναν προπονητή να εργάζεται σε έναν οργανισμό που επενδύει σταθερά στην ανάπτυξη και την ανάδειξη νεαρών παικτών; 

«Είναι πάρα πολύ σημαντικό, αλλά θεωρώ ότι το μεγάλο στοίχημα είναι να περάσουμε από τη θεωρία στην πράξη. Εδώ και χρόνια στην Ελλάδα μιλάμε για την ανάπτυξη και την ανάδειξη νεαρών παικτών. Το θέμα, όμως, είναι πώς αυτό θα γίνει πραγματικότητα μέσα στο γήπεδο.

Δεν μπορείς απλώς να αποφασίσεις ότι θα βάλεις ένα παιδί 17 ή 18 ετών στην ανδρική ομάδα. Για να γίνει αυτό, πρέπει να έχει προηγηθεί μια οργανωμένη διαδικασία. Να υπάρχει κοινή φιλοσοφία από την Ακαδημία μέχρι την ανδρική ομάδα, συγκεκριμένες κατευθύνσεις και συνεργασία μεταξύ των προπονητών. Ο νεαρός αθλητής πρέπει να ξέρει τι ζητάμε από εκείνον σε κάθε στάδιο της ανάπτυξής του και, κυρίως, να είναι προετοιμασμένος όταν έρθει η στιγμή να κάνει το επόμενο βήμα.

Για μένα, πολύ σημαντικό κομμάτι αυτής της διαδικασίας είναι και η μεταβατική περίοδος, την οποία στην Ελλάδα συχνά υποτιμούμε. Ένα παιδί τελειώνει τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις τον Μάιο και πολλές φορές επιστρέφει στο γήπεδο τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο. Στο διάστημα αυτό, όμως, χάνονται σημαντικές ευκαιρίες εξέλιξης. Το καλοκαίρι μπορεί να είναι περίοδος μεγάλης βελτίωσης, ιδιαίτερα στην ατομική τεχνική, στη φυσική κατάσταση και στις αθλητικές ικανότητες.

Δεν χρειάζεται φυσικά να κάνουμε ομαδική τακτική μέσα στον Ιούλιο. Χρειάζεται, όμως, εξατομικευμένη δουλειά, σωστός σχεδιασμός και επιστημονική υποστήριξη. Να υπάρχει ένας προπονητής που παρακολουθεί την εξέλιξη του παιδιού, ένας γυμναστής, όπου χρειάζεται, και ένα πρόγραμμα που να έχει συνέχεια. Η ανάπτυξη ενός παίκτη δεν μπορεί να σταματάει επειδή τελείωσε το πρωτάθλημα.

Και εδώ βρίσκεται, κατά τη γνώμη μου, η ουσία: αν θέλουμε πραγματικά να βγάλουμε παίκτες, πρέπει να επενδύσουμε στη διαδικασία. Η ποιότητα δεν αγοράζεται μόνο μέσα από μεταγραφές. Χτίζεται καθημερινά, με σωστή δουλειά, υπομονή και ένα οργανωμένο περιβάλλον που δίνει στον αθλητή τη δυνατότητα να εξελιχθεί.

Οι διοικήσεις έχουν πολύ σημαντικό ρόλο σε αυτό, γιατί εκείνες δημιουργούν τις συνθήκες. Χρειάζονται οργανισμοί που να έχουν πλάνο και συνέπεια και προπονητές που να έχουν διάθεση να δουλέψουν πραγματικά πάνω στην ανάπτυξη των παιδιών. Υπάρχουν παραδείγματα χωρών, όπως η Ισπανία ή το Ισραήλ, που έχουν δημιουργήσει πολύ συγκεκριμένα αναπτυξιακά μοντέλα. Δεν χρειάζεται να τα αντιγράψουμε, αλλά μπορούμε να μελετήσουμε τι κάνουν σωστά και να προσαρμόσουμε στοιχεία τους στα ελληνικά δεδομένα.

Γιατί στο τέλος της ημέρας, αυτό είναι το ζητούμενο: όχι απλώς να λέμε ότι θέλουμε να αναδείξουμε νέους παίκτες, αλλά να δημιουργούμε ένα περιβάλλον που πραγματικά τους επιτρέπει να γίνουν καλύτεροι».

Ποιο είναι το μεγαλύτερο προπονητικό στοίχημα που έχετε θέσει για τη νέα αγωνιστική περίοδο;

«Δεν θέλω να δώσω μια από τις κλασικές απαντήσεις που ακούμε κάθε χρόνο, ότι ο στόχος είναι να σωθούμε, να μπούμε στα play-offs και να βλέπουμε τη σεζόν παιχνίδι με το παιχνίδι. Πιστεύω πολύ στο ταλέντο και στην ανάπτυξη και θεωρώ ότι μέσα από τη δουλειά μπορείς να δημιουργήσεις υπεραξία, τόσο για την ομάδα όσο και για τους ίδιους τους παίκτες.

Θέλω να δώσουμε πραγματικές ευκαιρίες στους νεαρούς αθλητές. Όχι να μπει ένα παιδί για ένα τελευταίο λεπτό απλώς και μόνο για να πούμε ότι αγωνίστηκε, αλλά να πάρει πρωτοβουλίες, αρμοδιότητες και ευθύνες. Αυτό σημαίνει ότι θα κάνει και λάθη και κάποια από αυτά πιθανόν να τα πληρώσουμε. Αν, όμως, θέλεις πραγματικά να αναπτύξεις έναν παίκτη, πρέπει να του δώσεις χώρο να μάθει μέσα από το παιχνίδι και να τον στηρίξεις στη διαδικασία.

Πριν από όλα αυτά, όμως, θέλω να χτίσουμε μια πραγματική ομάδα. Κάθε ομάδα πρέπει να έχει αρχές και όλοι να λειτουργούμε με βάση αυτές. Να είμαστε στην ίδια σελίδα, να νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον και να υπάρχει μια σοβαρή καθημερινότητα. Για μένα, η κουλτούρα μιας ομάδας δεν φαίνεται μόνο στην προπόνηση ή στον αγώνα. Φαίνεται στον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεσαι στον συμπαίκτη σου, στον άνθρωπο που εργάζεται δίπλα σου, στον σεβασμό που δείχνεις καθημερινά.

Από εκεί και πέρα, ο στόχος μας είναι να κάνουμε πρωταθλητισμό. Μπορούμε να πάρουμε το πρωτάθλημα; Είναι δύσκολο, γιατί υπάρχουν ομάδες με μεγαλύτερο μπάτζετ και περισσότερη εμπειρία. Δεν θεωρώ, όμως, σωστό να βάζεις από την αρχή ταβάνι στις προσδοκίες σου. Πιστεύω ότι το σύνολο μπορεί να κερδίσει τη μονάδα. Αν καταφέρουμε να παίξουμε πραγματικά μαζί, να είμαστε επιθετικοί και μαχητικοί στην άμυνα, να δημιουργούμε προβλήματα στους αντιπάλους και να έχουμε συνέπεια στην καθημερινή μας δουλειά, τότε μπορούμε να διεκδικήσουμε περισσότερα από αυτά που ίσως θεωρούν κάποιοι δεδομένα.

Φυσικά, μπορεί και να αποτύχουμε. Αυτό είναι μέρος του αθλητισμού. Για μένα, όμως, το σημαντικό είναι να μην περιορίζουμε από πριν αυτό που μπορούμε να πετύχουμε. Κάθε μέρα πρέπει να προσπαθούμε να γινόμαστε καλύτεροι και να διεκδικούμε το υψηλότερο επίπεδο που μπορούμε.

Και στο Παγκράτι υπάρχει κάτι ακόμη: η ιστορία και η σχέση της ομάδας με τη γειτονιά. Υπάρχει ένας κόσμος που αισθάνεται ότι η ομάδα είναι κομμάτι της καθημερινότητάς του. Αυτό δημιουργεί ευθύνη, αλλά ταυτόχρονα αποτελεί και ένα πολύ σημαντικό κίνητρο. Θέλουμε να δημιουργήσουμε μια ομάδα που ο κόσμος της θα μπορεί να αναγνωρίζει μέσα στο γήπεδο και, κυρίως, να αισθάνεται περήφανος για τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεται.

Θεωρώ ότι το Παγκράτι έχει όλα τα φόντα για να κάνει ένα βήμα παραπάνω. Αν καταφέρουμε, μαζί με τα παιδιά, να δημιουργήσουμε ένα δυνατό και δεμένο σύνολο, τότε θα διεκδικήσουμε την καλύτερη δυνατή διάκριση.

Αυτό που μπορώ να υποσχεθώ είναι ότι θα προσπαθήσουμε όλοι μαζί. Και στο τέλος, είτε πετύχουμε είτε αποτύχουμε, θα το κάνουμε μαζί. Η διοίκηση, οι προπονητές, οι παίκτες και ο κόσμος πρέπει να λειτουργούμε ως ένα σύνολο, με κοινή κατεύθυνση και την ίδια ευθύνη απέναντι στην ομάδα».