O ασίσταντ κόουτς της ΑΕΚ Λάρνακας, Θανάσης Γεωργίου, μίλησε στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ. για την κατάκτηση του πρωταθλήματος στην Κύπρο και την επικείμενη συμμετοχή ενός ομίλου του EuroBasket 2025 στη Μεγαλόνησο.

Με ποιο στόχο μπήκε στη φετινή σεζόν η ΑΕΚ Λάρνακας, έχοντας εξ αρχής τον ρόλο του φαβορί;
«Η φετινή χρονιά ήταν η πρώτη μου στην ΑΕΚ Λάρνακας, αλλά γνώριζα πολύ καλά ότι πρόκειται για έναν οργανισμό με υψηλές απαιτήσεις και μεγάλη ιστορία στο κυπριακό μπάσκετ. Τα τελευταία 10-12 χρόνια, η ΑΕΚ πρωταγωνιστεί σταθερά, μαζί με τον Κεραυνό Στροβόλου, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στην κατάκτηση των τίτλων. Από την αρχή της σεζόν υπήρχε η ταμπέλα του φαβορί και αυτό πάντα δημιουργεί πρόσθετη πίεση. Όταν, λοιπόν, υπάρχει το "πρέπει", η διαχείριση της καθημερινότητας γίνεται πιο απαιτητική. Παρ’ όλα αυτά, πρόκειται για μια ομάδα που είναι συνηθισμένη σε τέτοιες συνθήκες και καταστάσεις. Ο οργανισμός διαθέτει εμπειρία, τεχνογνωσία, και ένα σταφ που μπορεί να αντεπεξέλθει αποτελεσματικά στις προκλήσεις».

Πώς βιώσατε τη φετινή σεζόν σε προσωπικό επίπεδο;
«Η φετινή χρονιά είχε ιδιαίτερη σημασία για μένα. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια εργαζόμουν στην Κύπρο σε αναπτυξιακό επίπεδο, στην ακαδημία Youth Stars Basketball Academy στη Λευκωσία, ενώ παράλληλα ήμουν στο σταφ των εθνικών ομάδων Κορασίδων και Νεανίδων για δύο χρόνια. Οπότε είχα τη δυνατότητα να βλέπω από κοντά τη δουλειά που γίνεται στη βάση του κυπριακού μπάσκετ. Μπορώ να πω με σιγουριά πως τα τελευταία χρόνια δεν γίνονται απλώς βήματα, αλλά άλματα προόδου! Η Κυπριακή Ομοσπονδία είναι πραγματικά πολύ κοντά στις αναπτυξιακές ηλικίες και στηρίζει ενεργά και τις εθνικές ομάδες. Αυτό, σιγά σιγά, αρχίζει να αντανακλάται και στην πρώτη κατηγορία. Βλέπουμε παιδιά που πρωταγωνιστούσαν σε επίπεδο Παίδων και Εφήβων, να κάνουν τα πρώτα τους, έστω και δειλά, βήματα στις αντρικές ομάδες. Και αυτό είναι κάτι εξαιρετικά θετικό για το κυπριακό μπάσκετ συνολικά. Δείχνει ότι υπάρχει συνέχεια, υπάρχει δουλειά στη βάση, και το μέλλον μπορεί να είναι πολύ ελπιδοφόρο».

Πώς θα περιγράφατε τη φετινή επιτυχία με την ΑΕΚ;
«Σε ομαδικό επίπεδο, ήταν μια ξεκάθαρη δικαίωση. Από την αρχή της χρονιάς, η διοίκηση είχε θέσει έναν και μοναδικό στόχο: την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Ειδικά μετά την περσινή χρονιά, που ο τίτλος κατέληξε στον Κεραυνό, υπήρχε μια έντονη επιθυμία να επιστρέψουμε στην κορυφή. Πέρσι, η ΑΕΚ είχε να διαχειριστεί κάποιους μικροτραυματισμούς, που σίγουρα έπαιξαν τον ρόλο τους και δεν της επέτρεψαν να φτάσει ως το τέλος. Φέτος, όμως, το θέλαμε όσο τίποτα! Από τον πρώτο κιόλας μήνα ήμασταν απόλυτα συγκεντρωμένοι στον στόχο, το πρωτάθλημα. Κάθε προπόνηση, κάθε ματς, κάθε λεπτομέρεια κινήθηκε γύρω από αυτό. Δόξα τω Θεώ, όλα κύλησαν καλά. Μείναμε ενωμένοι, πειθαρχημένοι, και στο τέλος καταφέραμε να φτάσουμε εκεί που πραγματικά πιστεύαμε ότι ανήκουμε: στην κορυφή. Ελπίζουμε να συνεχίσουμε και του χρόνου μαζί, και γιατί όχι να κυνηγήσουμε το back-to-back»!

Βιώνετε την ανυπομονησία και τη λαχτάρα για το EuroBasket 2025 στην Κύπρο;
«Εντάξει, μιλάμε δίχως υπερβολή για ένα... κοσμοϊστορικό γεγονός για τα δεδομένα της Κύπρου! Είναι η πρώτη φορά που η χώρα αναλαμβάνει τη διοργάνωση ομίλου σε τόσο μεγάλη αθλητική διοργάνωση, σε οποιοδήποτε άθλημα. Κάτι τέτοιο δεν έχει ξαναγίνει. Ο κόσμος το έχει αγκαλιάσει, το νιώθει. Ειδικά τώρα που έχουν ολοκληρωθεί και τα πρωταθλήματα όλων των ηλικιακών κατηγοριών, η προσοχή όλων έχει στραφεί στο EuroBasket. Είναι μια μοναδική ευκαιρία για το κυπριακό μπάσκετ να ανέβει επίπεδο και να δείξει τι μπορεί να κάνει και εντός και εκτός παρκέ».