O ασίσταντ κόουτς των Zhejiang Guangsha Lions, Ισίδωρος Κουτσός, μίλησε στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ. για την κατάκτηση του πρωταθλήματος στην Κίνα και την παρουσία των Ελλήνων προπονητών στη CBA.

Με ποια προοπτική ξεκίνησε η σεζόν στους Zhejiang Guangsha Lions;
«Ξεκίνησα τη σεζόν με το Περιστέρι, όμως στη συνέχεια προέκυψε η πρόταση από τους Lions. Συζήτησα με τον κόουτς Φαλέκα, για να καταλάβω τι συμβαίνει, πώς είναι η κατάσταση εκεί και για ποιο λόγο είχε αποχωρήσει ο ίδιος από την ομάδα. Παράλληλα, μίλησα με τον Γιώργο Λιμνιάτη, ο οποίος με βοήθησε πάρα πολύ — όχι μόνο στο μπασκετικό κομμάτι, χάρη στην άψογη συνεργασία που είχαμε, αλλά και στο να μου δώσει ουσιαστικά το "πράσινο φως" ώστε να αποχωρήσω και να μπορέσω να πάω στην Κίνα».

Πόσο σας βοήθησε η παρουσία σας στην Κίνα να βελτιωθείτε ως άνθρωπος και ως προπονητής;
«Όσον αφορά την κουλτούρα τους… Πολλοί προπονητές που έρχονται στην Κίνα δυσκολεύονται να προσαρμοστούν. Δεν μπορούν να ανταποκριθούν, τους φαίνεται πολύ δύσκολο. Επομένως, στο κομμάτι της καθημερινότητας, της κουλτούρας και της γλώσσας, πρέπει να είσαι δυνατός και σκληρός για να αντέξεις και να ανταπεξέλθεις. Εγώ το αντιμετώπισα σαν μια διαδικασία που με βελτίωσε σαν άνθρωπο. Προσπάθησα να μπω στη νοοτροπία τους, να καταλάβω την κουλτούρα τους. Κάνω καθημερινά μαθήματα κινεζικών — το ήθελα αυτό, γιατί μέσα από τη γλώσσα μπορώ να επικοινωνώ γρηγορότερα, να καταλαβαίνω τι συμβαίνει γύρω μου και, ταυτόχρονα, να δείχνω τον σεβασμό μου προς αυτούς. Όσον αφορά το προπονητικό κομμάτι, οι εικόνες που πήρα από το CBA, ειδικά μέσα από τα play-offs, με βοήθησαν πολύ να εξελιχθώ. Επίσης, προσπαθώ κάθε μέρα —μία, μιάμιση, δύο ώρες— να αφιερώνω χρόνο στον εαυτό μου, έξω από τις υποχρεώσεις με την ομάδα, όπως το βίντεο ή η προπόνηση, για να βελτιωθώ συνολικά ως προπονητής.

Πώς εξηγείται η δυναμική παρουσία Ελλήνων προπονητών στους συλλόγους της Κίνας;
«Οι Έλληνες προπονητές χαίρουν μεγάλης εκτίμησης στην Κίνα. Μας σέβονται πολύ, γνωρίζοντας ότι προερχόμαστε από ένα πολύ υψηλό επίπεδο μπάσκετ, με δύο από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης — τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Ξέρουν ότι στην Ελλάδα επενδύονται σημαντικά ποσά, ώστε οι ομάδες να διαθέτουν ποιοτικό ρόστερ και να πρωταγωνιστούν. Όσον αφορά τους προπονητές, σέβονται όλους όσοι έχουν περάσει από την Κίνα, γιατί έχουν πραγματικά δουλέψει σκληρά. Πέρα από το κομμάτι των γνώσεων και τη διαφορετική οπτική που φέρνει ένας Ευρωπαίος προπονητής, αυτό που τους κάνει να ξεχωρίζουν είναι η αφοσίωσή τους. Όλοι οι Έλληνες προπονητές που ήρθαν εδώ αφιέρωσαν πάρα πολλές ώρες, πρόσφεραν ουσιαστικά στις ομάδες τους και τις βοήθησαν να φέρουν αποτελέσματα — και αυτό είναι κάτι που εκτιμάται βαθιά».

Τι σημαίνει αυτή η επιτυχία για εσάς σε προσωπικό επίπεδο;
«Για μένα είναι μια επιβράβευση. Κάτι πολύ σημαντικό, το οποίο δεν αντανακλά μόνο σε εμένα προσωπικά, αλλά και γενικότερα στον Έλληνα προπονητή. Όσο περισσότερο διακρίνονται οι Έλληνες προπονητές στο εξωτερικό, τόσο περισσότερο ακούγεται το όνομα και η αξία τους διεθνώς. Είναι πολύ σημαντικό το γεγονός ότι το brand του Έλληνα προπονητή βρίσκεται πλέον σε τόσο υψηλό επίπεδο. Επιπλέον, πολλοί Έλληνες προπονητές εργάζονται μακριά από την πατρίδα, κάνουν εξαιρετική δουλειά, διακρίνονται, κερδίζουν. Είναι 100% αφοσιωμένοι στην προσπάθειά τους να φέρουν αποτελέσματα — συχνά έχοντας πίσω τους τις οικογένειές τους που τους στηρίζουν σιωπηλά. Και αυτό είναι εξίσου σημαντικό: χωρίς την ψυχική ηρεμία, την υποστήριξη και την αγάπη από την οικογένεια, είναι πολύ δύσκολο να αντέξεις τις απαιτήσεις και την πίεση. Χωρίς αυτή τη στήριξη, δεν μπορείς να έχεις καθαρό μυαλό για να δουλέψεις και να πετύχεις».